桂儿在乡下念初中。学校离家有十多里地，桂儿只能住校。桂儿家里穷，她不能像别的同学那样带足伙食费，想吃啥就买啥。桂儿用的是自家麦子换的饭票，至于菜，则是从家里带来的母亲腌的萝卜干。十二三岁正是长身体的时候，粗陋的饭食让桂儿根本熬不到下顿开饭的时间。那天上午，第三节课是语文课，刚上到一半，饥饿就开始像魔鬼一样纠缠着她不放，放在课桌里的萝卜干让桂儿满口生津，要不是紧紧地闭着嘴，口水说不定就流出来了。
趁着老师转身板书的工夫，桂儿迫不及待地抓了几块萝卜干，做贼似的飞快地塞入嘴里，可咀嚼的动作最终还是没逃过老师的眼睛。老师看了桂儿一眼，把她叫了起来，但没有当众羞辱她，只是让她回答一个简单得不能再简单的问题。刚嚼了两口的萝卜干塞在桂儿的嘴里，使她无法开口，窘得她满脸通红。桂儿就那样无比尴尬地站在那里。时间大概也就半分钟的样子，可那对于桂儿来说，却像经历了一个世纪之久。老师让桂儿坐了下来，然后朝她的座位走去，桂儿欲消灭“罪证”，就极力想咽下。突然，老师在桂儿的座位旁停了下来，桂儿吞咽的动作戛然而止，大气都不敢出。
老师只是拍了拍桂儿的肩膀，轻轻地说了句：“对不起，慢慢咽。”桂儿没有抬头看老师，任泪水在眼眶里打转。但那时那地，桂儿能真切地感觉到老师那慈祥的脸和充满爱意的心。桂儿就是我，老师的宽容触动了我的心灵。