韩国“岁月”号客轮16日上午在全罗南道珍岛郡屏风岛以北20公里处发生海难后，韩国派遣精锐的海军“海豹”潜水队下水营救失踪乘客。
“岁月”号在浸水后的两小时内，先发生侧翻，进而倾覆，而后船尾下浸、船首上扬，随后逐渐下沉，直至船头底部的球鼻艏完全消失，一条吃水6825吨的客轮至此完全沉没。截至北京时间21时，韩国官方确认的数据包括，客轮发生海难时载有462人，174人获救，4人证实死亡，284人失踪。
第一时间赶赴海难海域的直升机上人员拍到的航拍电视画面显示，在船只侧倾阶段，一些惊恐的乘客身穿救生衣，爬上充气救生艇。另外一些人无法在船的侧面站稳，滑入海水中。
一个儿子给他妈妈的短信中写到，“妈妈以后不说可能就没机会了，我爱你。”而儿子的妈妈并不知道发生了什么，她回复到“为什么突然说这个，我也爱你。”很多学生也向他们的朋友发送短信，一名学生向学校戏剧社团发送了一条短信，他写到“我感谢我们都要死了”“如果我做错了什么，请原谅我”，最后他写到“我爱大家”。还有一个父亲发给孩子的短信，父亲在短信中写到，“我知道目前救援正在进行当中，如果可能的话，不要待在你的房间里”，孩子回复到“不行的，轮船已经倾斜，我根本出不去，走廊里一个人也没有”。遗憾的是我们并不知道这些学生的下落。
此次的救援引起了世界的关注，但大家看见这么多人遇险受难，都为遇难者祈福…这是一次悲剧事故。希望救援部队能够加快救援步伐，给遇难者多一份希望。